Rondje om het toestel

De vlucht begint niet bij de motor, maar bij het rondje om het toestel. Een buitencontrole kost je vijf minuten en haalt er net de dingen uit die je in de lucht echt niet wil tegenkomen. We lopen het hele rondje af, en ik vertel er steeds bij waaróm je iets checkt.

Waarom je dit altijd doet

Een vliegtuig dat er goed uitziet, is nog geen vliegtuig dat goed ís. Losse boutjes, water in de brandstof, een gedeukte voorrand — kleine dingen die op de grond niks voorstellen en in de lucht een probleem worden. De preflight is je laatste moment om dat te ontdekken terwijl je er nog wat aan kunt doen. Doe hem dus elke keer, ook als je het toestel een uur geleden nog vloog.

De vaste route, met de klok mee. De nummers komen overeen met de stappen hieronder.

De route, stap voor stap

Begin bij de cabine en loop met de klok mee rond het toestel, zodat je nooit iets overslaat.

1. Cabine en papieren

Zet de hoofdschakelaar even aan en check de brandstofhoeveelheid op de meters, de stand van de flaps en of alle schakelaars uit staan voordat je naar buiten gaat. Controleer dat de papieren aan boord zijn en dat de stoelriemen heel zijn.

2. Neus, propeller en motor

Loop naar de neus. Check de propeller op kerven en barsten — voel met je hand langs de voorrand. Kijk de motorolie na via de peilstok en let op olielekkage onder de motor. Een propeller met een flinke kerf erin is geen detail; daar wil je niet mee de lucht in.

3. Rechtervleugel

Langs de rechtervleugel check je de voorrand op deuken, de flap en het rolroer op vrije beweging en bevestiging, en de tankdop of die goed dicht zit. Kijk visueel in de tank of er genoeg in zit — vertrouw niet blind op de meter.

4. Brandstof aftappen

Tap onderaan een beetje brandstof af in een doorzichtig bekertje. Je controleert op water — dat zakt naar de bodem als een heldere bel — en op de juiste kleur. Water in de brandstof is precies het soort verrassing dat je op de grond wil vinden, niet net na de start.

5. Hoofdwielen en banden

Check de banden op profiel en spanning, kijk of de remmen er goed uitzien en of er nergens iets lekt. Een zachte band merk je het eerst bij het taxiën en remmen.

6. Staart

Bij de staart check je het hoogteroer en het richtingsroer op vrije, soepele beweging en op bevestiging. Pak de stabilo even vast en voel of er geen speling op zit.

7. Linkervleugel en pitot

Langs de linkerkant weer voorrand, flap, rolroer en tank. Vergeet de pitotbuis niet — haal de afdekkap eraf en check of de opening vrij is. Een verstopte pitot geeft je onbetrouwbare snelheid, en dat merk je net op het verkeerde moment.

Klopt alles? Dan ben je klaar om in te stappen. In de volgende module duiken we de cockpit in: de instrumenten, het brandstofsysteem en de motor.